Οι παλαιότερες γνωστές ενδείξεις χρήσης μελιού προέρχονται από ζωγραφιές σπηλαίων που χρονολογούνται από την προϊστορική εποχή, οι οποίες απεικονίζουν ανθρώπους να συλλέγουν μέλι από κυψέλες άγριων μελισσών.
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είχαν επίσης μεγάλη αγάπη για το μέλι,το χρησιμοποιούσαν ως γλυκαντικό, φάρμακο, ακόμη και ως προσφορά στους θεούς τους.
Οι αρχαίοι Έλληνες και οι Ρωμαίοι εκτιμούσαν επίσης το μέλι, τόσο για τη γεύση του όσο και για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Μάλιστα, ο Ιπποκράτης έγραψε εκτενώς για τα οφέλη του μελιού για την υγεία .
Με το καιρό η μελισσοκομία έγινε πιο διαδεδομένη, με τις πρώτες γραπτές αναφορές για τη μελισσοκομία να χρονολογούνται από την αρχαία Μεσοποταμία. Η μελισσοκομική τέχνη συνέχισε να εξελίσσεται στο πέρασμα των αιώνων, με την ανάπτυξη νέων τεχνικών και εργαλείων, όπως η κυψέλη με πλαίσια. Σήμερα, η μελισσοκομία είναι μια παγκόσμια βιομηχανία, με την παραγωγή μελιού να πραγματοποιείται σε κάθε ήπειρο.
Παρά τη μακρά ιστορία του, το μέλι εξακολουθεί να εκτιμάται ιδιαίτερα για τις μοναδικές του ιδιότητες και τα οφέλη για την υγεία. Η σύγχρονη έρευνα έχει επιβεβαιώσει πολλές από τις φαρμακευτικές ιδιότητες που οι αρχαίοι πολιτισμοί απέδιδαν στο μέλι, συμπεριλαμβανομένων των αντιβακτηριακών και αντιφλεγμονωδών επιδράσεων του. Σήμερα, το μέλι χρησιμοποιείται σε μια μεγάλη ποικιλία προϊόντων, από τρόφιμα και ποτά μέχρι προϊόντα περιποίησης δέρματος και υγείας.
